在上回書原產于中國的水果有哪些？ 一文中，我把“桃”說成最具中國文化特色的水果，不是太準確，更貼切的應該是 棗/ Ziziphus jujuba。棗的發源地在中國，栽培面積和產量占全世界95%以上，國外基本沒有大規模經濟栽培，大多數外國人甚至從來沒吃過棗，這種地位在水果中無出其右者。不過，棗的更顯赫身份是“中國第一大干果”，稱之為“水果”略有些尷尬，還是定義為“果樹”比較妥當。

是干果，也是水果

圖1 干棗

生活中遇到的棗，或是干棗蜜棗，或是碾成齏粉的棗泥，甚少鮮食，此事自古皆然。蘇秦曰“ 棗栗之實，足實于民”， 將棗和栗并列為口糧；一千多年后，還是他們蘇家的蘇東坡在《與章質夫三首》中說，“ 萬一有南來便人，為野山參、干棗數斤，朝夕所須也”，又把干棗、野山參當成休閑食品......非是干棗貴重，實因野山參價廉，人參的發跡史始于明末清初，之前的咖位只是平常而已。如今野山參已是高不可攀，棗卻仍然一如既往地陪伴著廣大勞動人民，尤其是在北方的鄉村，棗樹幾乎無處不在。

圖2 冬棗

正如歐陽修詩曰“ 秋來紅棗壓枝繁， 堆向君家白玉盤”，古人當然也吃鮮棗，更何況現代人?！吨袊麡渲尽椌怼肥珍洍椀脑耘嗥贩N700多個，分為 制干型、 蜜棗型、 鮮食型和 兼用型等4類，鮮食品種261個，冀魯棗區占比最高，但過去多數只是零星栽植，非產地一般接觸不到。直至上世紀90年代，河北、山東的“冬棗”等品種以第二代水果的名義開始規?；耘?，棗才有了在現代水果界初露鋒芒的機會。不過，本磚家倒是從小就把棗當成水果吃，因為我家有兩株樹，一株是棗樹，還有一株也是棗樹......

棗和酸棗的關系

圖3 棗花

圖4 圓棗

圖5 長棗

圖6 雞蛋棗

圖7 辣椒棗

中國是棗的肇始之地，這是國內外學界的共識，國外的棗樹皆是直接或間接引自中國。根據古代文獻如《詩經》、《爾雅》等關于棗的記載，栽培史當在3000年以上，一般認為黃河中下游是棗的原產地和最早栽培中心，也有說南北各地分別起源的。此外，棗的栽培史還有“7000多年”的說法，應該是基于國內考古發現所做的推測。上世紀70年代，河南密縣莪溝北崗新石器時代遺址曾出土過碳化棗核和干棗，C14的測定結果就是距今7240±80年。3000年也好7000年也罷，總之“自古以來”四個字是沒跑了。

圖8 酸棗

圖9 酸棗

棗的野生祖先是 酸棗/ Z. jujubavar. spinosa（ 酸棗屈居變種，是命名先后導致的），此結論是通過對 果實與枝葉特征、花粉形態、染色體數目和核型及同工酶譜等多方面的比較研究，并結合考古和古文獻考證及實地調查得出的，證據確鑿。此外，在山東蒙陰山區發現了一種自然生長的棗類型“ 蒙山脆棗”，被認為是棗和酸棗的中間型，也是棗由酸棗馴化而來的有力佐證之一。老祖宗在這方面有先見之明，酸棗古稱“棘”， “棗”字舊體為“棗”，“橫寫成棘豎成棗”，差異僅在橫豎而已，可理解為灌木和喬木之別。

圖10 千年酸棗樹

圖11 千年酸棗樹